Pela primeira vez, um clube dos Emirados Árabes está na decisão do Mundial de Clubes. O feito pertence ao Al Ain, representante do país-sede do torneio e que derrubou o gigante River Plate, campeão da Libertadores, nos pênaltis, por 5 a 4, após empate por 2 a 2 no tempo normal e prorrogação, nesta terça-feira (18), no Hazza Bin Zayed. Berg e o brasileiro Caio marcaram para o estreante, enquanto o colombiano Borré, duas vezes, anotou para os Millonarios. Na disputa de penalidades, Enzo Pérez perdeu a última cobrança, defendida pelo goleiro Khalid.
Campeão dos Emirados, o Al Ain começou a sua campanha no dia 12, quando buscou o empate contra o Team Wellington, da Nova Zelândia, após estar perdendo por 3 a 0 - e venceu por 4 a 3 nos pênaltis. Nas quartas de final, sábado (8) passado, fez 3 a 0 no Espérance, da Tunísia, e agora voltou a precisar de mais de 120 minutos para se tornar o quarto representante do país-sede a chegar a uma decisão - após Corinthians (2000), Raja Casablanca (2013) e Kashima Antlers (2016).
O River é o quarto sul-americano eliminado na semifinal desde 2010. Ele se junta a Internacional (2010, para Mazembe), Atlético-MG (2013, para o Raja) e Atlético Nacional (2016, para o Kashima Antlers). Nenhum europeu perdeu nesta fase.
O Al Ain aguarda agora o vencedor de Real Madrid x Kashima Antlers, no jogo desta quarta-feira (19), às 14h30 (de Brasília), para conhecer o adversário na decisão de sábado (22), no mesmo horário. O River, por sua vez, disputará o terceiro lugar contra o perdedor, às 11h30. Todos os jogos serão no Zayed Sports City, em Abu Dhabi.
