A direção do Aquário da Geórgia (EUA) anunciou no último domingo (18/4) que suas lontras-asiáticas-de-garras-pequenas deram positivo para Covid-19.
De acordo com o Georgia Aquarium, localizado em Atlanta, o grupo de animais apresentava sintomas respiratórios leves, incluindo espirros, coriza, letargia leve e tosse.
Os efeitos colaterais de longo prazo da Covid-19 na espécie são desconhecidos, mas Tonya Clauss, vice-presidente de Saúde Animal e Ambiental, disse que a equipe de veterinários espera que as lontras se recuperem totalmente.
"Estamos prestando cuidados de suporte conforme necessário para que elas possam comer, descansar e se recuperar", disse Tonya em um comunicado, publicado pelo site "The Hill".
Suspeita-se que as lontras tenham sido infectadas por um funcionário assintomático.
"Por precaução, todos os funcionários que estiveram em contato com as lontras foram testados. O risco de transmissão de animal para humano é incrivelmente raro. As lontras asiáticas do aquário não têm contato direto com os visitantes e sempre estiveram atrás de barreiras de acrílico, separando-as das pessoas", disse o aquário em nota.
As lontras não são os primeiros animais em cativeiro infectados nos EUA, o país com mais casos e mortes por Covid-19.
Os tigres são, aparentemente, mais suscetíveis a contrair o coronavírus. Dois tigres malaios testaram positivo na Virgínia no início deste mês e pelo menos oito felinos - incluindo cinco tigres e três leões africanos - foram infectados com o coronavírus no zoológico do Bronx, em Nova York, no ano passado
Vários gorilas do San Diego Zoo Safari Park, na Califórnia, testaram positivo para Covid-19 em janeiro, marcando os primeiros casos conhecidos da doença entre primatas não humanos.
