Em 2009, havia 1,2 bilhão de adolescentes de 10 a 19 anos de idade no mundo todo, segundo estudo mundial sobre essa faixa etária divulgado nesta sexta-feira pelo Unicef (Fundo das Nações Unidas para a Infância). O número de adolescentes mais do que duplicou desde 1950, quando eram cerca de 500 milhões.
A Índia, apesar de não ser o país mais populoso do mundo, tem a maior população nacional de adolescentes (243 milhões), seguida por China (207 milhões), Estados Unidos (44 milhões), Indonésia e Paquistão (ambos com 41 milhões). O Brasil, segundo a pesquisa, tem 21 milhões de adolescentes.
De acordo com o Unicef, em todas as regiões que dispõem de dados, o número de meninos adolescentes supera o de meninas, inclusive nos países industrializados.
Na África, o número é quase igual: 995 meninas de 10 a 19 anos de idade por mil meninos na África Oriental e Meridional, e 982 meninas por mil meninos na África Ocidental e Central. A diferença de gênero é maior nas duas regiões asiáticas.