Apontado pela polícia como mentor da morte da juíza Patrícia Acioli, o tenente Daniel dos Santos Benitez Lopes mantinha um relacionamento muito próximo com o ex-comandante do Batalhão de São Gonçalo (7º BPM), tenente-coronel Claudio Luiz Oliveira, que teria sido o mandante do crime. A intimidade entre eles - que estão presos - ficou evidente nos depoimentos dos dois cabos que confessaram participação no crime, em troca da delação premiada, que prevê redução de pena.
De acordo com o depoimento de um dos PMs, na Divisão de Homicídios, no último dia 25, a relação entre Claudio e Benitez era de amizade, considerada bem diferente da que o então comandante mantinha com os outros oficiais do 7º BPM. “[...] a relação entre Benitez e o coronel Claudio era de amizade [...]. Percebia-se que Benitez era muito protegido pelo coronel e os outros oficiais não tinham a mesma proteção”Segundo o policial, que teve a família integrada ao Programa de Proteção à Testemunha, quando capitães e majores davam uma ordem ao tenente Benitez e ele não gostava, o tenente reclamava com o tenente-coronel Claudio, que analisava as ordens e fazia sempre o que o tenente queria.
O PM disse que, nos dias de serviço, Benitez mantinha contato pessoal com o comandante frequentemente, no gabinete de Claudio, no pátio e por telefone, sempre diretamente.
A ideia sobre a morte da juíza passou a ser uma espécie de obsessão para o tenente, que teria dito a outros PMs do GAT (Grupamento de Ações Táticas) que seria muito bom se ela morresse. De acordo com o depoimento do cabo, quando Benitez comentou com Claudio sobre a ideia de matar a magistrada, recebeu o seguinte retorno: “Você me faria um grande favor”.
O cabo contou ainda que Benitez consultou o tenente-coronel sobre detalhes do plano para matar Patrícia Acioli. Na conversa, Claudio teria dado um conselho: "fazer com mais um, porque com mais de dois passaria a não ter segredo"
No trecho seguinte, o policial diz que o ex-comandante poderia ter evitado o crime: “se o coronel tivesse vetado o trabalho de Benitez, dizendo para não fazer, o trabalho não seria realizado".
