As partidas entre Sport e Santa Cruz são conhecidas em Pernambuco como "Clássicos das Multidões". Mas, além de serem os times com as maiores torcidas do Estado, os dois são também os que mais decidiram o Campeonato Pernambucano. Foram 21 finais desde o primeiro título rubro-negro de 1916 até a surpreendente vitória do rival no ano passado.
Se o Santa Cruz foi o último a vencer o duelo, o Sport leva vantagem, pois venceu 12 decisões contra o rival, contra nove vitórias tricolores. Ou seja, mesmo que o bicampeonato fique no Arruda, a vantagem em duelos decisivos continuará sendo do time rubro-negro, que perdeu a chance do hexacampeonato em 2011, mas que ainda tem oportunidade de ser o primeiro clube a chegar ao 40º título pernambucano (considerando não somente as finais entre essas duas equipes).
Para se ter uma ideia de como o confronto é antigo, basta lembrar que a segunda decisão do Pernambucano já foi entre Sport x Santa Cruz, em 1916. Na véspera do Natal, quatro mil pessoas assistiram à vitória da equipe rubro-negra por 4 a 1, no Brittish Country Club, segundo os registros do jornal Diário de Pernambuco.
Mas o confronto marcou história para os dois lados. A maior sequência de títulos do Santa Cruz foi conquistada na Ilha do Retiro e diante do Sport. Em 1973, mais de 36 mil torcedores viram o centroavante Ramón marcar duas vezes para o time tricolor e assegurar o pentacampeonato.
No ano passado, o Santa Cruz venceu o Sport por 2 a 0 na primeira partida, realizada na Ilha do Retiro, com gols dos atacantes Landu e Gilberto. O time apenas administrou a vantagem na finalíssima, comemorando o título após uma derrota por 1 a 0 no Arruda, onde contou com uma presença empolgante da sua torcida: na segunda partida, foram 62.243 torcedores que lotaram o estádio José do Rego Maciel.
Em 2012, essa história continua. Quem irá marcar seu nome na galeria de imortais do seu clube? O Sport chegará finalmente ao 40º título? O Santa Cruz vai dar mais um passo na consolidação do seu retorno ao universo dos grandes clubes do Brasil? A decisão do Campeonato Pernambucano 2012 começa neste domingo (6), a partir das 16 horas (15 de MS), no Arruda. As informações são do portal Terra.