Em uma coletiva fria, acompanhada por não mais que 200 fãs e cerca de 50 jornalistas em Boston, Chael Sonnen mais uma vez roubou a cena, sendo aplaudido diversas vezes pelo pequeno público que foi ao Wang Theater para o evento oficial do UFC Fight Night Combate: Shogun x Sonnen. Ao lado de mais nove lutadores (Shogun, Alistair Overeem, Travis Browne, Joe Lauzon, Michael Johnson, Conor McGregor, Max Holloway, Urijah Faber e Iuri Marajó), provavelmente um número recorde em coletivas oficiais do UFC, e de Dana White, o falastrão arrancou risos de todos ao provocar os brasileiros Rogério Minotouro e Vitor Belfort, alegando que sempre que eles se comprometem a lutar um evento, ele se prepara para substituí-los.
- Shogun é sensacional, um ex-campeão e uma lenda do esporte. Eu nunca subestimaria Shogun, e talvez não escolhesse uma luta com ele. Mas eu sou de um tempo que a sua palavra valia alguma coisa. Ninguém sabe se sofrerá uma lesão daqui a três semanas. Minotouro disse que se lesionou a três semanas da luta contra Shogun, e eu não entendo isso. Eu já aceitei lutas com menos tempo que isso. Se você assina um contrato, seu idiota, tem que cumprí-lo. A regra de ouro do show business é: "O show deve continuar". O que eu sei é que, se Minotouro ou Vitor Belfort assinam um contrato, eu vou para a academia treinar, porque sei que uma oportunidade aparecerá. Eu sei que posso vencer Shogun, e ele pode me vencer também.
- No momento em que disserem lutem, nós lutaremos. Nunca vi Shogun fazer nada diferente disso, e eu nunca fiz. Então, será uma bela luta.
Em outro momento de muitas risadas, o americano convidou respondeu de forma irônica uma pergunta sobre a razão pela qual as pessoas deveriam assistir não só à sua luta, mas ao card dinteiro no sábado.
- Se você tentar ver na sexta-feira, vai parecer um idiota. Se tentar no domingo, também. O show é no sábado, e é por isso que as pessoas irão assistí-lo nesse dia. Estaremos em 93 milhões lares ao vivo. Teremos mais visibilidade do que jamais tiveram lendas como Muhammad Ali, Joe Frazier e muitos outros.
Mauricio Shogun e Chael Sonnen se cumprimentamfriamente após a encarada (Foto: Evelyn Rodrigues)
Fiel ao seu estilo pouco provocador, o brasileiro não defendeu seus compatriotas, e evitou entrar em polêmicas com Sonnen.
- Quero muito vencer, meu grande sonho é conquistar o cinturão. Para isso, preciso vencer o Sonnen. O objetivo é vencê-lo para dar mais um passo pelo cinturão.
Perguntado sobre as provocações contra seu amigo Wanderlei Silva, Shogun admitiu que isso lhe gerou uma motivação a mais.
- Ele falou muito mal do Wanderlei, que é muito amigo meu, e do meu país, isso me dá minha motivação. Mas não me preocupo, tenho que focar nos meus treinos e na luta.
Conor McGregor recebe atenção diferenciada
O irlandês Conor McGregor, que fará sua segunda luta no UFC contra Max Holloway, foi um dos mais requisitados pelos jornalistas. Vestindo-se de forma peculiar, com uma gravata borboleta, óculos escuros e boina, o lutador disse que se surpreendeu com a acolhida que teve em Boston, a maior colônia irlandesa nos EUA.
- Eu venho de uma pequena cidade em que se fala galês fluentemente, e quando cheguei a Boston, veio gente daqui falar galês comigo perfeitamente. Me senti em casa.
Perguntado sobre o que pretendia fazer no sábado, McGregor arrancou risos da plateia na resposta.
- Me disseram pra fazer duas coisas: ficar bonito e vencer lutas. Estou fazendo uma agora, e vou fazer outra no sábado. Sou fã de muitos dos 300 caras dessa empresa. Mas não interessa quem eu vou enfrentar. Não faz a menor diferença. Estou feliz de estar aqui e lutar com quem quer que seja.
Seu adversário, Max Holloway, disse que sabe de toda a atenção que seu adversário vem recebendo, mas garantiu que acabará com toda a excitação da colônia irlandesa de Boston no sábado.
- Se o quanto ele está tendo atenção dos fãs e da imprensa, e entendo isso. Mas acho bom ele aproveitar bastante esse momento, porque vou encerrar essa festa no sábado - disse o americano.
Excesso de atletas faz alguns praticamente não falarem
Com dez lutadores na coletiva, o evento fez com que alguns lutadores praticamente não respondessem perguntas dos jornalistas. Ao contrário de Chael Sonnen e Conor McGregor, que quase monopolizaram as atenções, os demais foram pouco exigidos pelos jornalistas presentes. Um dos que pareceu não se importar com isso foi o holandês Alistair Overeem, que declarou, na única pergunta dirigida a ele - justamente sobre não estar no centro das atenções - que prefere as coisas dessa forma.
- Eu meio que gosto de não ser muito solicitado. Acho legal que os novatos chamem mais atenção. Para mim, está bom.
UFC Fight Night Combate: Shogun x Sonnen
17 de agosto de 2013, em Boston (EUA)
CARD PRINCIPAL
Mauricio Shogun x Chael Sonnen
Alistair Overeem x Travis Browne
Urijah Faber x Iuri Marajó
Matt Brown x Mike Pyle
Uriah Hall x John Howard
CARD PRELIMINAR
Joe Lauzon x Michael Johnson
Brad Pickett x Michael McDonald
Conor McGregor x Max Holloway
Mike Brown x Steven Siler
Diego Brandão x Daniel Pineda
Manny Gamburyan x Cole Miller
Cody Donovan x Ovince St. Preux
Ramsey Nijem x James Vick
