No início da década de 70, no antigo Estado de Mato Grosso, a pecuária extensiva predominava sobre uma agricultura incipiente. Nesse cenário foi criada, em 13 de junho de 1975, a Unidade de Execução de Pesquisa de Âmbito Estadual de Dourados (UEPAE de Dourados), da Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária), com o objetivo de dar suporte ao desenvolvimento de uma fronteira agrícola de grande potencial econômico que surgia no sul do Estado.
A pesquisa dessa Unidade concentrou-se nas culturas de arroz, feijão, milho, soja e trigo, basicamente nas áreas de melhoramento genético, fitossanidade e conservação, manejo e fertilidade do solo. Os resultados de pesquisa gerados pela UEPAE de Dourados contribuíram efetivamente para o desenvolvimento regional.
Nos últimos anos, os cenários nacional e internacional vêm apresentando grandes mudanças, com reflexos importantes na vida dos indivíduos e nas instituições. Procurando adaptar-se a esse novo ambiente político-econômico, a UEPAE de Dourados foi transformada em centro ecorregional, denominado Centro de Pesquisa Agropecuária do Oeste (Embrapa Agropecuária Oeste), para atender às demandas do agronegócio de Mato Grosso do Sul, Mato Grosso e Regiões Noroeste do Paraná e Oeste de São Paulo.
Para desenvolver seus trabalhos de pesquisa, produção de sementes e demonstração de tecnologia, a Embrapa Agropecuária Oeste conta com duas bases físicas, totalizando 574 hectares, sendo 404 ha em Dourados e 170 ha em Ponta Porã. A sede da Unidade em Dourados possui uma área construída de 5.000 m2, contendo: laboratórios de análise de solos (química e física), nutrição de plantas, corretivos e relação solo-água; de Microbiologia do Solo; de Fitopatologia, Entomologia e Neomatologia; de Piscicultura; de Geoprocessamento; de Informática, e de Campo; Estação Agrometeorológica Automática; Casas de Vegetação e Telado; Biblioteca com cerca de 40.000 volumes; Auditório com 235 lugares; Salas de apoio (VIP e Secretaria); Salas para reuniões (duas com capacidade para 20 pessoas e uma para 50 pessoas); Sala de áudio e vídeo e área para montagem de estandes; prédios de administração, pesquisa, restaurante, almoxarifado, oficina e garagem; Campo Experimental e Vitrine Tecnológica.
O chefe-geral, atualmente, é o agrônomo Fernando Mendes Lamas.
