Favorito à medalha de ouro nos 400 m livre, o sul-coreano Park Tae-Hwan, atual campeão olímpico e mundial da distância, sofreu uma desclassificação polêmica na manhã deste sábado, primeiro dia da modalidade na Olimpíada de Londres.
O atleta asiático venceu sua bateria nas eliminatórias, mas acabou eliminado por uma suposta queima de largada. Após a prova, parecendo desorientado, ele declarou que não sabia o motivo da decisão dos juízes.
Com a eliminação de Park, quem ganhou uma vaga na final foi o canadense Ryan Cochrane - compatriota do juiz que decretou a desclassificação do asiático. A situação provocou um protesto oficial da federação sul-coreana de natação, o que ainda pode reverter o resultado a favor do atual campeão.
Caso o sul-coreano não nade a final neste sábado, o grande favorito ao ouro passa a ser o chinês Sun Yang, que ficou em primeiro nas eliminatórias com o tempo de 3min45s07.
Outro eliminado nas baterias classificatórias dos 400 m livre foi o alemão Paul Biedermann, atual detentor do recorde mundial (3min40s07), conquistado quando os trajes tecnológicos ainda eram permitidos. Ele marcou apenas 3min48s50 e ficou em 12º no geral, longe das oito vagas para a decisão. (Terra)
