Através de decreto, publicado na edição desta segunda-feira (3) do Diário Oficial, o prefeito de Dourados, Murilo Zauith, constitui uma comissão de revisão histórica que, em princípio, terá como objetivo promover debates, palestras, seminário e até uma Audiência Pública, mas que, por fim, pretende mesmo é tirar o nome do tenente Antônio João Ribeiro do brasão e da história do Município.
Nos símbolos oficiais do Município consta que Dourados é a “terra de Antônio João”, fator que motivou a implantação da praça Antônio João, por exemplo, no marco zero de criação da cidade. Entre outras homenagens ao militar, considerado um dos heróis brasileiros na Guerra do Paraguai por ter comandado uma coluna do Exército a partir destas terras, constam nomes de escolas e entidades.
Página oficial da Prefeitura na Internet. No brasão, a frase 'Terra de Antônio João'
O parque histórico da Colônia Militar de Dourados, porém, foi implantado no trecho da rodovia que liga os municípios de Ponta Porã a Antônio João, cidade que dá nome ao tenente. É lá onde estão guardados os restos mortais do herói, segundo relata um dos estudiosos no assunto, o advogado José Tibiriçá Martins Ferreira. Segundo ele, o tenente morreu na terra onde depois foi construída a casa da bisavó dele. Aquela região fazia parte do município de Ponta Porã, nos idos de 1938.
“Erro absurdo”
Escolhido presidente da comissão revisora da história de Dourados, o professor Carlos Magno Mieres Amarilha, presidente do Grupo Literário Arandu, que vai dividir as atribuições com outros intelectuais como o jornalista Nicanor Coelho e o presidente do Centro Cívico ‘20 de Dezembro’, Rosemar Mattos, é um dos que consideram a frase “Terra de Antônio João” no brasão do Município como "um erro absurdo do ponto de vista histórico”.
Ele argumenta que quando a Colônia Militar de Dourados foi criada, em 1861, e Antônio João foi morto, em 29 de dezembro de 1864, não havia qualquer sinal do povoado de Dourados. Pelos estudos acadêmicos, foi no final do século XIX e início do século XX que começaram a se delinear os contornos do pequeno povoado que daria origem ao município de Dourados.
“Feito histórico”
A lei 743, de 30 de dezembro de 1970, que instituiu os símbolos oficiais do Município e que foi promulgada pelo então presidente da Câmara de Dourados, vereador Walter Brandão da Silva, considerou “o registro dos grandes feitos históricos, como o herói Antônio João Ribeiro”, segundo justificativa da época, para inscrever a faixa de ostentação abaixo do brasão oficial com os dísticos “Terra de Antônio João” para homenagear o “defensor deste solo”.
Em 1985, quando se comemorava os primeiros cinquenta anos de emancipação do Município, o mesmo vereador Walter Brandão propôs e foi instituída a “Medalha do Cinquentenário – Heroi Nacional Antônio João”, conferida a personalidades que tiveram participação na história da cidade, durante solenidade realizada no antigo Cine Ouro Verde.
