Derrotado por Anderson Silva com um chute fulminante no UFC 126, em fevereiro, Belfort começou o combate com Akiyama buscando justamente os chutes altos na cabeça. Ele tentou três vezes nos dois primeiros minutos, sempre bem defendido.
A tática funcionou: quando Akiyama tentou defender um chute baixo, Belfort acertou um soco com a mão esquerda e mandou o japonês para o chão. Akiyama ainda conseguiu se levantar, mas o brasileiro não parou de socá-lo e o derrubou uma segunda vez. Com o japonês entregue no chão, o árbitro brasileiro Mário Yamasaki encerrou o combate, declarando nocaute técnico.
- Estou de volta, quero agradecer a Jesus por me ajudar a passar por cima das dificuldades - disse Belfort, que também agradeceu aos fãs e a Dana White, presidente do UFC, pela nova chance. O carioca mandou ainda um recado para Anderson e Yushin Okami, que se enfrentam no UFC Rio no dia 27 de agosto pelo título dos pesos médios: - Quero o vencedor! Preparem-se para as minhas mãos de aço!
Belfort tem agora 20 vitórias e nove derrotas no cartel. Já Akiyama perdeu suas últimas três lutas no MMA e tem 13 vitórias, quatro derrotas e duas lutas sem resultado na carreira.
