O argentino Lionel Messi, do Barcelona, ganhou na quinta-feira a primeira edição do prêmio de Melhor Jogador da Uefa na Europa, superando seu companheiro de equipe Xavi e o atacante do Real Madrid Cristiano Ronaldo.
A eleição foi realizada com os votos de jornalistas esportivos que representaram cada uma das federações da Uefa.
Este prêmio substitui o prêmio de Melhor Jogador do Ano na Europa que em 2010 foi conquistado pelo atacante argentino da Inter de Milão Diego Milito.
"Guardo todos estes prêmios em casa e tenho espaço para mais alguns. É uma honra este êxito. Obrigado a meus companheiros", disse o jogador de 24 anos, que foi eleito pela Fifa o Melhor Jogador do Ano nas últimas duas temporadas.
Messi foi agraciado em cerimônia em Mônaco na qual foram sorteados os grupos da Liga dos Campeões na temporada 2011-2012.
O atacante argentino marcou 53 gols na temporada passada, entre eles 12 no torneio continental.
