Quando a Fifa se reunir hoje (7) para a badalada festa de entrega dos prêmios aos melhores do ano, todos os olhos estarão voltados para Lionel Messi. Se nenhuma surpresa ocorrer, o argentino será eleito pela quarta vez consecutiva como o melhor do mundo, batendo todos os recordes e superando Ronaldo, Zidane, Michel Platini, Marco Van Basten e Cruyff.
Em 2012 Messi não ganhou títulos tão importantes quanto seus concorrentes à Bola de Ouro - Iniesta foi campeão da Eurocopa e melhor jogador do torneio, e Cristiano Ronaldo ganhou o Campeonato Espanhol -, mas nem por isso deixou de assombrar o mundo com suas atuações. Ele marcou 91 gols em 2012 e derrubou o recorde do alemão Gerd Müller, que em 1972 marcou 85 vezes.
Em termos de exposição, a marca Messi também vive um momento de explosão - apesar de seu caráter reservado que até pouco tempo era considerado pouco atraente pelas empresas. O craque tem 34 milhões de seguidores no Facebook e os contratos de publicidade incluem multinacionais como Procter & Gamble, Adidas, Pepsi, EA Sports, Audemars Piguet e Dolce & Gabbana, além de uma fila de empresários que aguardam para ser atendidos.
A venda da imagem do craque, entretanto, vai muito além da Europa. No final de 2012 a Turkish Airways fechou contrato com Messi e lançou um comercial em que ele aparecia contracenando com o astro da NBA Kobe Bryant, vídeo visto por 52 milhões de pessoas no YouTube.
Na China, a fabricantes de veículo Cherry adotou o argentino como o embaixador da marca no planeta, na esperança de começar a vender carros chineses pelo mundo. No Japão, Messi chega a falar em japonês em uma recente publicidade para um creme de rosto.
No campo esportivo, Messi segue caminho oposto ao de sua geração e provavelmente chegará ao fim de sua carreira tendo vestido a camisa de apenas um clube. Chegou ao Barcelona aos 13 anos, em 2000, e em dezembro assinou a prorrogação do contrato até 30 de junho de 2018 quando terá 31 anos. Em entrevistas, ele vive dizendo que não deseja jogar em outro time que não seja o Barça.
Quando o clube espanhol o buscou em Rosário (Argentina) junto com a família, os pais não tinham recursos para gastar US$ 900 (R$ 2,4 mil) por mês num tratamento de hormônios que o faria crescer - sem isso, Messi não teria chegado a 1,50m em idade adulta. O Barça fez a aposta e se deu muito bem.
Hoje quem quiser tirá-lo de lá não apenas terá de convencer o craque a mudar de ares, mas também precisará gastar muito dinheiro. A multa rescisória está estipulada em 250 milhões de dólares (R$ 665 milhões), a mais elevada do futebol mundial. Com informações do Estadão
