Os jogadores do Palmeiras entenderam o recado do técnico Gilson Kleina e estão dispostos a não diminuir o ritmo nesta reta final da primeira fase do Campeonato Paulista. Assim, tentam evitar até mesmo o pensamento antecipado na Copa do Brasil. Classificado na liderança do Grupo D do Estadual, o Palmeiras ainda quer a primeira colocação geral, que vem sendo disputada de forma acirrada com o Santos.
"Nós ainda temos um campeonato à parte com Santos, pela melhor campanha da primeira fase, para termos vantagem depois. Estamos brigando por isso", afirmou o lateral esquerdo Juninho.
O Palmeiras não corre risco de ser alcançado na liderança do grupo D e, por isso, enfrentará nas quartas de final o segundo colocado da chave, com mando de campo alviverde. Porém, o time de Gilson Kleina quer a liderança geral para tentar carregar vantagem de jogar eventualmente em casa também na semifinal e na decisão, mesmo ciente de que os pontos acumulados nos jogos do mata-mata continuam sendo contabilizados para a classificação.
O Palmeiras espera abrir vantagem já nesta etapa do campeonato. Com 29 pontos, está atrás do Santos apenas nos critérios de desempate, no quesito saldo de gols. Gilson Kleina já avisou que deve poupar os atletas mais desgastados neste domingo (9), contra o Paulista, em São José do Rio Preto, mas cobrou de seu time empenho para se manter bem.
O discurso dos atletas é de atender às ordens do treinador. Por isso, Juninho tenta evitar até mesmo o pensamento na Copa do Brasil, apesar da estreia no meio de semana, contra o Vilhena, em Rondônia. "Não conversamos sobre o outro torneio ainda porque estamos focados no Paulista. Nós pensamos no próximo jogo", declarou o atleta.
Além do Paulista de Jundiaí, o Palmeiras também enfrentará na reta final desta primeira fase a Ponte Preta, no Pacaembu, e justamente o Santos, na Vila Belmiro, conforme reportagem do Terra.
