O multibilionário americano Bill Gates é o homem mais rico do mundo da tecnologia, aponta o ranking da Bloomberg que lista os dez "tech billionaires". E também é, de acordo com a revista Forbes, "o homem mais generoso do planeta", além de o segundo mais rico no mundo, de acordo com reportagem do portal Terra.
Presidente e cofundador da Microsoft, Gates, de 56 anos, se concentra agora na filantropia por meio da Fundação Bill e Melinda Gates, fundada por ele em 1999, e que leva a cabo numerosos projetos contra a pobreza e as enfermidades em países do terceiro mundo. Ele ainda é o responsável por uma iniciativa que congrega cerca de 70 multimilionários que se comprometem a doar, em vida, metade de suas fortunas para causas 'do bem'.
De acordo com a última pesquisa publicada na Forbes, Gates já doou US$ 28 bilhões para projetos beneficentes (dados de junho de 2011). Ao segundo homem na lista dos doadores mais generosos da revista, Warren Buffett, amigo de Gates e parceiro no grupo de magnatas voltados para causas sociais, correspondeu a cifra de US$ 8,3 bilhões em doações. Depois vêm o megainvestidor George Soros (US$ 8 bilhões), o cofundador da Intel, Gordon Moore (com US$ 6,8 bilhões doados) e o mexicano Carlos Slim (o homem mais rico do mundo) que doou US$ 4 bilhões.
O dinheiro de Gates vai para fins tão diversos quanto o departamento de Ciências da Computação em Harvard, bibliotecas, projetos em universidades e escolas de nível médio e entidades ligadas à caridade em Seattle. Nos Estados Unidos, o principal projeto da Fundação criada por ele em 1999 é voltado para a educação, principalmente em treinamento de professores.