A bolsa ficou perto de acionar o "circuit breaker", regra que interrompe a negociação das ações por meia hora quando o Ibovespa desaba 10 por cento.
O principal índice das ações brasileiras despencou 8,08 por cento, a 48.688 pontos. Foi a maior queda desde 22 de outubro de 2008. O giro financeiro do pregão foi de 9,6 bilhões de reais, bem acima da média diária recente.
O mercado agora aguarda a reunião de política monetária do Federal Reserve nesta terça-feira.
"Alguém tem que falar alguma coisa que acalme os mercados", disse Rafael Espinoso, estrategista de renda variável da CM Capital Markets. "Há o medo, de novo, de a economia mundial sofrer um baque em termos de crescimento."
O Banco Central Europeu (BCE) tentou sustentar os mercados de bônus na Europa, onde predomina a preocupação com Itália e Espanha, comprando títulos desses países.
Mas a iniciativa foi apenas um paliativo diante de um pânico generalizado das bolsas internacionais.
