Atletas ativos em esportes de resistência têm um risco aumentado de aquisição de asma através de suas atividades esportivas, especialmente os esquiadores, nadadores e atletas de outros esportes de resistência. A asma pode estar presente desde a primeira infância ou se desenvolver durante a prática de esportes ativos. O quadro da asma induzida por exercícios foi abordado em artigo publicado na revista British Journal of Sports Medicine.
A asma induzida pelo exercício (AIE) é encontrada em 8 a 10% de uma população normal de crianças em idade escolar e em cerca de 35% das crianças com asma atual. AIE é causada pela ventilação significativamente maior durante o exercício, com o aumento de calor e perda de água através da respiração, levando à constrição dos brônquios.
O risco de desenvolver asma em jovens atletas é relacionado com o dano epitelial aumentado das vias aéreas, a demora do reparo devido à repetição diária das atividades e o aumento da inflamação da mucosa das vias aéreas. O aumento da exposição ambiental, por meio da atividade esportiva, aos agentes ambientais, como o ar frio e seco em esquiadores e compostos de cloro em nadadores acarreta piora dos sintomas e sinais de asma e hiperreatividade brônquica, ou um agravamento da asma já existente.
Segundo os autores, vários aspectos específicos da vida diária de treinamento, exposição ambiental, procedimentos diagnósticos e aspectos de tratamento relacionados com a regulamentação do uso de medicamentos nos esportes necessitam de especial atenção quando se trata do atleta adolescente com sintomas respiratórios.
