A Nasa lançou com sucesso na tarde desta segunda-feira (11) um novo satélite de observação da Terra. Batizado LDCM, o equipamento dará continuidade à série de dados de mais de 40 anos do programa Landsat, parceria entre a agência espacial americana e o Serviço Geológico dos EUA (USGS) iniciada em 1972.
“Com o aumento da população e avanços na tecnologia, nossa cobertura e nosso uso da terra estão mudando a um ritmo sem precedentes da história da Humanidade”, disse Jim Irons, cientista do projeto LDCM do Centro de Voo Espacial Goddard, da Nasa.
O LDCM subiu para a órbita da Terra a bordo de um foguete Atlas V, fabricado pela United Launch Alliance e lançado da Base Aérea de Vandenberg, na Califórnia. Uma vez na órbita desejada, quase circular e quase polar a uma altitude média de cerca de 700 quilômetros, e de mais três meses de testes de seus instrumentos, o satélite será rebatizado Landsat 8 e terá suas operações transferidas para o USGS.
O último equipamento do programa a ir para o espaço, o Landsat 7, tinha sido lançado há mais de uma década, em abril de 1999. Assim, o novo satélite traz inovações em seus instrumentos que permitirão coletar mais dados e imagens mais detalhadas do planeta. Um deles, chamado OLI, foi desenhado para fazer medições em luz visível e infravermelho curto, enquanto o outro, batizado TIRS, vai monitorar a temperatura da superfície da Terra. Com informações do jornal O Globo
