Com apenas 21 anos de idade e só uma luta pelo UFC, a americana Paige VanZant tem sido considerada uma verdadeira sensação da categoria peso-palha. Mal entrou no Ultimate e a loura de traços angelicais já é contratada da Reebok, além de ter mais de 94 mil seguidores em sua conta no Instagram.
Neste sábado, a bela terá a chance de mostrar um pouco mais do seu trabalho e, quem sabe, ampliar ainda mais o seu número de seguidores. Ela enfrenta a oitava colocada no ranking da divisão, Felice Herrig, na primeira luta do card principal do "UFC Machida x Rockhold”, em Newark, tentando provar que não é só mais um rosto bonito dentro do esporte:
- Eu quero quebrar todos os estereótipos. Acho que, com tudo que sair dessas lutas, nós iremos continuar quebrando estereótipos. Eu não quero ficar conhecida como uma garota bonita que luta. Eu quero ficar conhecida como uma lutadora e pelas minhas habilidades. Com todas essas lutas vindo, sinto que irei mostrar isso. Eu venho competindo desde que consigo me lembrar. Competi mais do que muita gente. Já atuei em alto nível, já estive em palcos grandes antes, então o nível da competição não me afeta. Estou apenas animada para entrar lá e mostrar minhas habilidades atléticas - declarou em entrevista ao Combate.com durante o "Media Day", promovido pelo UFC nesta quinta-feira em Newark.
Antes mesmo de entrar no Ultimate, Paige havia feito uma promessa de que, se conseguisse lutar na maior organização de MMA do mundo, iria raspar a cabeça em prol de crianças com câncer. A lutadora ainda não cumpriu a promessa, mas garante que irá fazê-lo assim que conseguir convencer seu público sobre a sua boa ação:
- Eu sempre quis fazer algo para caridade. Minha mãe perdeu a mãe dela quando tinha 11 anos, e a mãe dela tinha 43. A minha mãe acabou de fazer 43. Foi um marco para todas nós. Eu fui abençoada por ainda ter minha mãe na minha vida, então isso é para dar algo de volta. Recebi muita negatividade por causa disso, mas ainda acho que vai acontecer. Ainda não sei quando, vamos ter que ver. Estou conversando com meus empresários e tentando convencer as pessoas de que não tem problema - afirmou.
Promessas à parte, as comparações com Ronda Rousey tem sido inevitáveis, mas Paige considera o assunto um pouco prematuro. Como lutadora profissional, a única atleta feminina do Team Alpha Male, tem um cartel de quatro vitórias e uma derrota e, apesar de se espelhar nos passos de Ronda, ela não pretende copiar a trajetória da campeã dos galos:
- Não posso dizer que sou a Ronda Rousey da divisão peso-palha. É uma responsabilidade muito grande para assumir agora. Tenho muito a provar antes de chegar ao nível dela. Ela é uma atleta incrível e uma mulher incrível e eu espero seguir os passos dela, mas quero criar meu próprio caminho - finalizou.
O Combate e o Combate.com transmitem, nesta sexta-feira, a pesagem oficial do "UFC: Machida x Rockhold", a partir das 17h (de Brasília). No sábado, o canal transmite o evento ao vivo, a partir das 17h30m, com tempo real e transmissão da primeira luta também pelo Combate.com.
UFC: Machida x Rockhold
18 de abril, em Newark (EUA)
CARD PRINCIPAL
Peso-médio: Lyoto Machida x Luke Rockhold -
Peso-médio: Ronaldo Jacaré x Chris Camozzi
Peso-pena: Cub Swanson x Max Holloway
Peso-palha: Felice Herrig x Paige VanZant
CARD PRELIMINAR
Peso-leve: Beneil Dariush x Jim Miller
Peso-meio-pesado: Patrick Cummins x Ovince St. Preux
Peso-meio-pesado: Corey Anderson x Gian Villante
Peso-galo: Takeya Mizugaki x Aljamain Sterling
Peso-meio-médio: George Sullivan x Tim Means
Peso-pena: Diego Brandão x Jimy Hettes
Peso-médio: Chris Dempsey x Eddie Gordon
