Como esperado, Copacabana parou para assistir, por 16 minutos, a tradicional queima de fogos que saudou a chegada de 2012 no Rio. Desta vez, o verde deu o tom do Réveillon "sustentável", com a promessa de compensação, por meio do plantio de árvores, dos danos ambientais causados pelas emissões de carbono.
Cerca de 2 milhões de pessoas lotaram toda a orla da praia. Desde o início da noite, o público era animado por shows do DJ João Brasil, da sambista Beth Carvalho, e da banda O Rappa.
A queima de fogos teve seis fases temáticas, e contou com trilha sonora eclética, de Beatles a música clássica, passando pelo funk e o samba, com fogos explodindo ao longo de toda a extensão da areia. O projeto foi assinado pela empresa Pirotecnia Igual, de Barcelona. Já a trilha sonora ficou a cargo do DJ João Brasil.
A estrutura contou com 11 balsas, dispostas no mar em pontos estratégicos, de 10,8 X 8 m cada, 27.180 bombas entre quatro e 12 polegadas (19 toneladas), sistema de disparo computadorizado, fogos com alcance entre 90 e 350 m, bombas revestidas por papel e impermeabilizadas e pavios à prova d´água, além de tubos com cintas de segurança acima de quatro polegadas.
Até às 22h30, um boletim da Secretaria de Saúde registrava cerca de 240 atendimentos, nenhum deles com gravidade. Ao todo, sete postos de atendimento funcionaram ao longo da orla.
