O ciclone Thane deixou ao menos 33 mortos ao atingir a costa sudeste da Índia perto da antiga colônia francesa de Pondicherry, fazendo com que milhares tivessem de se retirar da região e destruindo ruas, prédios e linhas de transmissão de energia elétrica, disseram autoridades neste sábado.
O Thane atingiu o Estado de Tamil Nadu na sexta-feira com ventos de 135 km/h e ondas de até 1,5 metro. Cerca de 6 mil moradores foram forçados a buscar segurança em abrigos, informou o ministro-chefe do Estado J Jayalalitha.
"A maioria das mortes no distrito aconteceu por causa de colapso das casas e eletrocussão", disse V. Amuthavalli, um oficial do distrito de Cuddalore, a área mais atingida.
"A França gostaria de expressar sua profunda solidariedade com as autoridades e o povo da Índia em relação ao ciclone Thane", disse o porta-voz. O site do ministério advertiu aos franceses que planejam viajar para a área no ano-novo que atrasem os planos por alguns dias.
Árvores foram arrancadas e ruas destruídas por um trecho de 40 km da costa que inclui o distrito de Auroville, conhecido por sua arquitetura "avant-garde" e pela comunidade de ioga. A tempestade rapidamente perdeu a força ainda em terra e, na manhã deste sábado, o escritório responsável pela previsão do tempo da Índia disse que agora poderia ocorrer chuva forte no sul do país.
A temporada de ciclones da Índia geralmente dura de abril a dezembro com severas tempestades que com frequência causam dezenas de mortes e retirada de milhares das vilas localizadas em partes baixas, causando danos às plantações e às propriedades.
Em 1999, um superciclone atingiu a costa do Estado de Orissa, no leste do país, por 30 horas com ventos chegando a 300 km/h. O ciclone deixou 10 mil mortos.
