A raiva nos herbívoros causa enormes prejuízos à pecuária nacional. Em Mato Grosso do Sul a ocorrência dessa doença fatal, transmitida dos animais para o homem, é favorecida pela sua posição geográfica, em consequência de fatores como a topografia e o clima favoráveis ao desenvolvimento de diversas espécies de morcegos, principalmente do morcego vampiro (hematófago), o principal transmissor nos herbívoros (bovídeos, equídeos, ovinos, caprinos).
Segundo o médico veterinário Fabio Shiroma de Araujo, coordenador do Programa Estadual de Controle da Raiva dos Herbívoros da Iagro (Agência estadual de Defesa Sanitária Animal e Vegetal), um trabalho constante, atuando principalmente de forma preventiva, vem sendo realizado em todo o Estado nesse sentido.
Conforme Fabio, o controle da população destes transmissores é realizado através de visitas às propriedades rurais, organizadas com base em análise de risco da raiva em todo o Estado. As ações de captura são direcionadas às regiões mais propensas à ocorrência da enfermidade, para busca de possíveis abrigos e realização da captura. Durante essas visitas também é realizado um intenso trabalho de orientação e educação sanitária com os produtores e trabalhadores do campo.
Resultado deste trabalho foi uma redução, em 2015, de 57% nos casos de raiva em relação à média dos últimos oito anos. Em 2002 haviam sido registrados 89 focos em 19 municípios, contra apenas nove focos em sete municípios, do balanço de 2015.
Segundo Fabio, além do apoio dos produtores, a intensificação do trabalho preventivo de vistoria de abrigos em áreas consideradas de maior risco, que saltou de 635 visitas em 2008 para 2.341 em 2015, as vistorias de abrigos e capturas, que passou de 37 em 2010 para 471 em 2015, o atendimento, colheita de material e exame nos casos de suspeitas de doenças nervosas, aliado ao treinamento dos Fiscais e Agentes Fiscais Agropecuários e a realização de palestras voltada para os produtores rurais sobre educação sanitária, que saltaram de 92 em 2008 para 427 em 2015, proporcionaram significativa redução desses índices e aumento do número de animais capturados.
