O número de mortos no naufrágio de uma balsa na região central das Filipinas, na última quinta-feira (2), subiu para 59 neste sábado (4), informaram autoridades. Os donos da embarcação e a tripulação estão sendo processados criminalmente.
Os últimos corpos foram retirados do mar entre a noite de sexta e a manhã deste sábado, informou o capitão Pedro Tinampay, da Guarda Costeira das Filipinas, segundo a emissora de televisão "GMA".
Por sua vez, a polícia de Ormoc, cidade portuária da província de Leyte e ponto de saída da embarcação, apresentou acusações criminais contra os donos, o capitão e a tripulação, de acordo com a "GMA".
A Guarda Costeira ordenou a verificação de todas as informações sobre o acidente porque o último número de mortos e resgatados não coincide com as pessoas que o MV Kim Nirvana-B declarou que transportava antes de zarpar de Ormoc.
A embarcação tinha capacidade para 178 passageiros e declarou à autoridade portuária que levava 173 a bordo.
Em entrevista coletiva em Ormoc, o secretário de Transporte e Comunicações das Filipinas, Joseph Emilio Abaya, disse que, se houve alguma negligência, o responsável seria o capitão do MV Kim Nirvana-B.
Vários sobreviventes afirmaram que a embarcação virou de forma repentina devido às fortes ondulações na região, por isso muitos dos passageiros não tiveram tempo de sair antes que o barco afundasse.
Alguns dos passageiros resgatados também disseram que a embarcação transportava centenas de sacos de cimento e arroz.
O presidente do país, Benigno Aquino, ordenou uma investigação imediata e exaustiva para apurar o ocorrido.
O MV Kim Nirvana-B se dirigia para a ilha de Camotes, que fica a cerca de 40 km a sudoeste de Ormoc, quando se deparou com fortes ondulações e afundou a aproximadamente 100 metros de distância do porto de partida.
Dezenas de pessoas morrem todos os anos em acidentes marítimos nas Filipinas, a maioria em naufrágios causados pelo mau tempo, pelo descumprimento das normas de segurança, pela manutenção deficiente dos equipamentos e por sobrecarga.
O acidente mais grave na história moderna da navegação comercial aconteceu nas Filipinas em 1987, quando a embarcação Doña Paz naufragou após colidir com um navio petroleiro e 4.341 pessoas morreram.
